Las tiras diarias de The Spirit. (2) Los números.

Las tiras diarias de The Spirit son muy desconocidas en nuestro país, a pesar de su publicación parcial y desordenada en Totem Calibre 38 allá por los años 80; aquí van unos cuantos números para esclarecer algunos aspectos de la serie.

La primera tira se publicó el 13 de octubre de 1941. Durante 48 tiras (a seis tiras por semana) por lo tanto durante 8 semanas se publicaron sin fecha. La primera tira con fecha es del 8 de diciembre de 1941 casi coincidiendo con el inicio de la segunda aventura. Seguramente porque se incorporaron muchos periódicos ese día la tira en cuestión es un resumen de la trama a cargo de Ebony White.

Will Eisner lo deja, tras ser movilizado, el 16 de mayo de 1942 habiendo realizado (junto a numerosos ayudantes) un total de 186 tiras durante poco más de 7 meses.

Con la dificultad que supone el otorgar una autoría tan definida a una serie realizada por un amplio equipo, podríamos decir que Eisner se encargó personalmente de 6 aventuras. A saber:

Squire Simpson para alcalde. 40 tiras.

La maldición de Squire. (Sphinx y Kaibash) 38 tiras
Destiny Blake. 24 tiras.
La escapada de Ebony. 12 tiras.
Spirit en Hollywood. 30 tiras.
El barco negrero. (Blind Bat & The Bot) 42 tiras.

Al dejarlo Will Eisner, toma el relevo Jack Cole que se encarga de la serie durante 72 tiras que suponen un bajón de calidad ya que el estilo caricaturesco del autor de Plastic Man no encaja con la atmósfera realista de la serie. Luego llegó Lou Fine que aproximadamente hizo unas 200 tiras con un resultado muy apreciable, destacando la historia de Mr. Porcine (36 tiras) que no desmerece en ningún caso la época de Eisner.

El final de la daily strip fue el día 11 de marzo de 1944 totalizando finalmente 752 tiras durante casi 2 años y 5 meses.

Este es el legado en números que dejó este amplio equipo de autores (a los que podemos añadir a los ya anteriormente citados gente como Alex Kotzky o Gill Fox) que durante casi dos años y medio hizo una de las tiras mas influyentes y precursoras de la prensa norteamericana. Las enseñanzas de la tira serán ampliamente aprovechadas después de la Segunda Guerra Mundial en el cuaderno semanal de The Spirit. Pero esto es otra historia y otros números.

Las tiras diarias de The Spirit. (y 3) Apuntes para una edición española.

Permítanme que exprese mi opinión sobre una hipotética futura edición de las tiras diarias de The Spirit en castellano.

En los Estados Unidos se han publicado íntegramente en el número 25 de los Will Eisner's Spirit Archives editados por DC. Es una gran noticia y una buena edición con textos introductorios correctos y buena calidad de papel, sin embargo al querer conservar el formato de los demás albumes de la colección las tiras diarias quedan algo pequeñas.

En la imagen de arriba vemos un ejemplo de una edición anterior: concretamente a cargo de Real Free Press de Amsterdam del 1975 con un logo lateral diseñado por el propio Will Eisner y dibujado por Joost Swarte. No creo que haga falta hacer una edición similar; en cambio creo que (en el caso que se publicaran en nuestro país) el hecho de romper el formato de la colección no molestaría a los amantes del comic clásico norteamericano si con esto se consigue que las tiras sean un poco más grandes. Un formato apaisado y con tres tiras por página (y no cuatro como en los archives) sería el ideal. El albúm podría ser similar al que sacó Norma para publicar El Eternauta en su edición 50 aniversario. (gracias Javier Mesón)

Otro detalle que Norma Editorial podría ofrecer a sus lectores es no esperar a llegar al final de la colección para editar este volumen en nuestro país. Al estar desgajado de la continuidad del cuadernillo dominical no hace falta esperar los 4 ó 5 años que corresponden, si se sigue el ritmo de publicación actual. Podría ser por ejemplo una de las novedades del Saló de Barcelona de 2010 o siendo optimistas de los lanzamientos de Navidad de este año. Por pedir que no quede.

Una obra como esta se merece que los lectores la puedan disfrutar en todo su esplendor y en castellano. Sería un hueco menos en nuestro panorama editorial tan agujereado por ausencias lamentables. Ahora no pueden decir que les falta el material; las tiras diarias de The Spirit les estan esperando, a ver cuanto tardan.